Reggina-Palermo, l’osservato speciale: Lafferty, Re di Scozia tra i cadetti

Al Granillo mancherà Hernandez, convocato con la nazionale dell’Urugay, toccherà quindi a Lafferty guidare l’attacco dei rosanero. L’attaccante classe 87′ è l’osservato speciale del Palermo, prossimo avversario della Reggina.

 

DATI ANAGRAFICI – Nome: Kyle Joseph George.  Cognome: Lafferty. Luogo e data di nascita: Enniskillen (Irlanda del Nord), 16 settembre 1987.  Nazionalità: Nordirlandese.

 

RUOLO E CARATTERISTICHE – Alto 193 centimetri, destro, Lafferty è il classico centravanti di peso, in grado di fare reparto da solo. La stazza gli consente di duellare sul piano fisico con i difensori avversari e di prevalere spesso nel gioco aereo. A dispetto del fisico di corazziere, è in possesso di discrete qualità tecniche, che lo portano talvolta a provare la conclusione da calcio di punizione.

 

LA CARRIERA – Lafferty inizia la propria carriera nel Burnley, squadra della seconda serie inglese, esordendo il 6 agosto del 2005 contro il Crewe. Tranne un singolare prestito bimestrale a inizio 2006 con la maglia del Darlington (9 presenze e 3 reti), Lafferty rimane al Burnley sino all’estate del 2008. La prima rete da professionista arriva nell’aprile del 2006, in Burnley-Luton Town, mentre il bilancio complessivo dei quattro anni in Inghilterra è di 13 reti in 92 presenze. Nell’estate del 2008 Lafferty si trasferisce in Scozia, ai Rangers di Glasgow, per 3 milioni di sterline e nell’agosto dello stesso anno il centravanti nordirlandese esordisce in Champions League, nel preliminare contro i lituani del FBK Kaunas. Alla prima stagione arriva subito il ‘double’, campionato e coppa di Scozia, e Lafferty trova discreto spazio in squadra realizzando 6 reti in 25 presenze. Rimane ai Rangers sino al fallimento del club scozzese, avvenuto nell’estate del 2012. Diverse le soddisfazioni ottenute con la maglia dei Rangers: tre campionati consecutivi vinti, 11 gol realizzati nella stagione 2010-2011, suo primato personale. Dopo il fallimento dei Rangers, Lafferty si trasferisce al Sion, club svizzero con il quale firma un contratto triennale.  Allenato da Gennaro Gattuso, colleziona venticinque presenze nel campionato svizzero, realizzando cinque reti. Lo stesso Gattuso, passato al Palermo, consiglia caldamente al presidente Zamparini l’acquisto di Lafferty, che si trasferisce in prestito alla società rosanero.

 

STATISTICHE E PALMARES –  3 Campionati di Scozia (Rangers, 2008-2009, 2009-2010, 2010-2011). 1 Coppa di Scozia (2008-2009). 2 Coppa di Lega Scozzese (2009-2010, 2010-2011). Il bilancio totale con i club, comprensivo delle coppe nazionali e internazionali, è di 65 reti in 275 presenze, cui vanno aggiunte le 36 presenze e 9 reti collezionate con la nazionale dell’Irlanda del Nord.

 

DICONO DI LUI… – Marco Degennaro, direttore sportivo del Sion lo ha definito “Un giocatore di grande fisicità. Uno degli aspetti che lo contraddistingue è il grande temperamento, aspetto che gli ha permesso spesso di entrare con facilità nei cuori dei suoi tifosi”. Bepi Pillon, ex tecnico della Reggina, ha dichiarato: “Lafferty è tra i giocatori più positivi in questo avvio di stagione del Palermo. Si tratta di un giocatore importante, che non sfigurerebbe nemmeno in serie A”. “Credo di capirne di calcio. Se ho voluto fortemente Lafferty a Palermo c’è un motivo”, questa la convinzione di Gattuso, esonerato da Zamparini dopo la sconfitta di Bari. Curiosità: Lafferty giocherà il prossimo impegno di campionato, al Granillo contro la Reggina, fresco di lieto evento. E’ nata in questi giorni infatti la figlia, Valentina Rose.

 

LA STAGIONE 2013-2014 – Accolto dai tifosi rosanero con qualche perplessità, Lafferty non ha impiegato molto per conquistare la piazza rosanero, che lo identifica come nuovo Toni. Nonostante la concorrenza spietata di Hernandez e Dybala, l’attaccante classe 87′ ha trovato spazio costante, sia nell’undici titolare che a partita in corso. Cinque le reti realizzate, spesso pesanti, e prestazioni quasi sempre positive ne hanno fatto un punto di forza su cui Iachini conta per dare la caccia alla vetta della classifica.

 

pa.rom. – rnp